Lygodactylus williamsi

Om arten

Williams dvärggecko, på engelska turquoise eller electric blue dwarf gecko, är en av de mest färgsprakande geckor som finns. Den dominanta hanen är klart turkosblå med svart strupe och orange buk och har svarta strimmor över huvudet. Honorna är gröna, olivfärgade eller kopparfärgade med ljusare buk, och underlägsna hanar kan behålla en mer dämpad färg. Ungarna liknar små honor, och hanarna blir först blå när de är könsmogna.

Arten beskrevs 1952 av den brittiske zoologen Arthur Loveridge som en underart av Lygodactylus picturatus, men räknas idag som en självständig art. Släktet Lygodactylus rymmer många små, dagaktiva dvärggeckor i Afrika, på Madagaskar och i Sydamerika, och gemensamt för dem är fina vidhäftande lameller under tårna, som gör dem till skickliga klättrare.

Ett vuxet djur är bara 7-10 cm inklusive svans, och hanarna är något större än honorna. Geckon är kvick och nyfiken. Hanen visar upp sig genom att blåsa upp den svarta strupen, nicka med huvudet och vifta med svansen.

Populariteten har kostat dyrt. Mellan 2004 och 2009 samlades uppskattningsvis 40.000 djur in och exporterades från Tanzania, vilket motsvarar omkring 15 % av hela beståndet, trots att tanzaniska myndigheter uppger att inga tillstånd för det någonsin utfärdades. Arten bedömdes som akut hotad 2012 och hamnade på CITES bilaga I 2017. Vildfångade djur säljs fortfarande olagligt, ofta som uppfödda, och det är en viktig anledning till att du bara ska köpa ett djur med giltiga papper från en uppfödare du kan lita på.

Arten är inget djur för hantering. Den är liten, snabb och ömtålig och kräver en hållare som har koll på både temperatur, fukt, kalk och papper.

Skötsel

Terrariet

Ett par kan bo i ett högt terrarium på minst 30 × 30 × 45 cm (längd × bredd × höjd). Många hållare använder något större, till exempel 40 × 40 × 60 cm, eftersom det då blir plats för en tydligare skillnad mellan varma och svala zoner och för mer växtlighet. En hane med två honor behöver mer plats, och inte alla honor tål varandra. Håll aldrig mer än en hane i varje terrarium.

Inred högt och lodrätt med bamburör, korkbark och grenar i olika tjocklekar. Styva växter som bromelior, sansevieria och små skruvpalmer ger skydd och liknar livsmiljön. Ett bioaktivt bottensubstrat med jord, kokosmull och hoppstjärtar håller kvar fukten och bryter ner rester. Terrariet ska ha ventilation i toppen och vara helt tätt, för ungarna är så små att de slipper ut genom även smala springor.

Nya djur bör stå i karantän i två månader, gärna med en veterinär som kan kräldjur.

Temperatur

På dagen ska det vara 24-27 °C i terrariet och en solplats på 32-35 °C under en halogenspot, så att geckon kan värma upp sig och dra sig undan igen. På natten ska temperaturen sjunka till 20-24 °C. Hållarna är inte överens om natten, och rekommendationerna går från ett litet fall till 23-26 °C till ett större fall, så en måttlig sänkning är ett säkert val.

Styr halogenspotten med en dimmer eller termostat, så att den inte värmer upp hela terrariet, och mät med digitala termometrar både vid solplatsen och nedtill. Ett litet djur i ett litet terrarium överhettas snabbt. Gömmer sig geckon hela dagen eller ligger den slö och orörlig, kontrollera temperaturen.

Luftfuktighet och vatten

Luftfuktigheten ska ligga på 60-80 % på dagen och får gärna nå nästan 100 % direkt efter kvällssprayningen. Spraya med fin dimma två-tre gånger om dagen, och låt dropparna avdunsta och ytorna torka lite innan du sprayar igen. Geckon dricker droppar från blad, och det är dess viktigaste vattenkälla. För torr luft torkar ut ett så litet djur snabbt.

Lika skadligt är ett terrarium som aldrig torkar upp, eftersom det ger mögel och hudproblem. Se till att ventilationen är god. En vattenskål behövs inte, och en djup skål kan dränka små djur. Använd i stället ett platt lock med ett par småstenar i, och låt bromeliornas bladveck hålla kvar vattnet.

Ljus och UVB

Arten är dagaktiv och behöver UVB. Använd ett T5-rör på 5-6 % (Ferguson-zon 2) tillsammans med ett vanligt dagsljusrör eller en LED-lampa på omkring 6500 K. Ljuset ska sitta ovanför ett nät, inte ovanför glas eller plast, som stoppar UV-strålningen. Var försiktig med kraftiga kompakta UVB-lampor i små terrarier, eftersom de värmer mycket och kan ge ögonskador om djuret kommer för nära.

Håll lampan tänd 12-14 timmar om dagen under säsongen från mars till november och omkring 10 timmar på vintern, gärna på en timer. På natten ska det vara mörkt. Det ska finnas skugga och gömslen, så att djuren själva kan välja hur mycket ljus de får.

Utfodring

Geckon är en liten jägare som också älskar nektar. Ge mycket små insekter som bananflugor, bönborrar, hoppstjärtar, nykläckta syrsor och små kackerlackor. Bytesdjuren får högst vara omkring 6 mm långa. Pudra insekterna med kalk och var återhållsam med D3 när djuren också får UVB.

Komplettera med färdigfoder för fruktätande geckor, till exempel Pangea eller Repashy, rört till en tjock gröt och serverat i ett litet lock högt upp. Hållarna utfodrar olika: vissa ger insekter varannan dag och nektar dagarna emellan, andra låter vuxna djur få färdigfoder varannan till var tredje dag och ger insekter som komplement för att undvika fetma. Följ djurets kroppsform. Honung och hemmagjorda nektarblandningar ska bara vara en sällsynt godbit.

Avelshonor har ett stort kalkbehov. Ställ in en liten skål med ren kalk utan D3 eller krossat sepiaskal i terrariet, håll den torr och byt den varannan vecka. Ungar ska ha mat varje dag.

Beteende och hantering

Williams dvärggecko är livlig och nyfiken, men den är inget djur för hantering. Den är snabb, och det stressar den att bli fasttagen. Njut i stället av dess beteende genom glaset, till exempel när hanen blåser upp strupen och nickar åt honan.

Hanarna är territoriella och slåss, så det får bara finnas en hane i varje terrarium. Ett par kan som regel leva fint tillsammans. En hane med två honor kan fungera om det finns tillräckligt med plats och gömslen, men vissa honor tål inte varandra och måste skiljas åt. Håll koll på bett och på djur som hålls borta från fodret. Nya djur ska få komma till ro i lugn och ro.

Avel

Könsmognad och könsbestämning

Ungarna liknar alla små honor, så könet kan först bestämmas säkert när de är äldre. Könsmogna hanar är blå med svart strupe, och de har tydliga porer framför kloaken i ett V-mönster, medan honornas porer är otydliga. Djuren växer snabbt och kan vara fullvuxna efter 4-5 månader och könsmogna efter 6-8 månader. Vänta ändå med avel tills de är omkring ett år och har nått full storlek på 7-8 cm, eftersom äggläggningen kräver mycket kalk av en liten hona.

Parning

I terrariet följer avelssäsongen ljuset och varar vanligen från mars till november. Hanen uppvaktar genom att nicka, blåsa upp strupen och vifta med svansen. Honan lägger sina första ägg några veckor efter parningen. Ge henne en vintervila på tre till fem månader med under 10 timmars ljus och gärna utan hanen, så att hon kan bygga upp sina kalkreserver.

Tänk efter innan du föder upp. Arten är akut hotad, och varje unge som ska säljas eller ges vidare måste ha sitt eget EU-certifikat från myndigheterna. Det kräver att du kan dokumentera att föräldradjuren är lagligt förvärvade och att ungarna är uppfödda hos dig. För därför noggrann bok över parningar, ägg och kläckningar.

Äggläggning och kullar

Honan lägger 1-2 små, hårdskaliga ägg åt gången, vanligen var tredje till fjärde vecka under säsongen. Hur många äggkullar hon lägger på ett år varierar mycket och har inte redovisats på ett tillförlitligt sätt.

Arten limmar fast äggen på underlaget, till exempel inuti bamburör, på växter eller på rutan, och när skalet har hårdnat kan de inte flyttas utan att gå sönder. Ge därför honan flera äggläggningsplatser som kan tas ut ur terrariet, till exempel korta bamburör, korkrör eller små rör av ogenomskinlig plast. Honan måste få gott om kalk och foder, annars blir hon snabbt utmattad. Tappar hon i vikt, sätt avelsförsöket på paus.

Inkubation

Ägg i ett uttagbart rör flyttas tillsammans med röret över till en liten, ventilerad låda med fuktig vermiculit eller ett konstgjort substrat i botten, utan att röret vänds. Sitter äggen fast i terrariet inkuberas de på plats under en liten, ventilerad bägare, så att ungarna inte försvinner eller blir uppätna. Luftfuktigheten ska vara omkring 60 %, och lufthålen ska vara så små att ungarna inte kan ta sig ut.

Vid 22-27 °C kläcks äggen efter 60-120 dagar, beroende på temperaturen, och tiden kan vara kortare i den höga änden. Arten har temperaturberoende könsbestämning. En erfaren uppfödare anger mest honor vid 21-24 °C i genomsnitt, båda könen vid 26-27 °C och mest hanar vid 28 °C och däröver. Siffrorna kommer från hållare och inte från kontrollerade försök, men de förklarar varför det finns så många hanar i handeln.

Uppfödning av ungar

Ungarna är pyttesmå när de kläcks. Flytta dem genast bort från de vuxna, som kan äta upp dem. Använd en liten, tät faunabox eller ett litet terrarium där alla springor är stängda, och inred med tunna grenar, gömslen och växter. Spraya dagligen och ge samma temperatur och UVB som till de vuxna.

Första foder är bananflugor, hoppstjärtar och nykläckta syrsor, och det ska finnas mat varje dag. Ge också lite färdigfoder. De första veckorna är dödligheten hög, särskilt om honan har haft kalkbrist. Håll ungarna enskilt eller i små grupper av samma storlek tills könet syns, och skilj hanarna när de blir blå. Kom ihåg att varje unge måste ha sitt eget EU-certifikat innan den får säljas eller ges bort.

Hälsa och vanliga misstag

Williams dvärggecko är liten och ömtålig, och det är oftast kalk, fukt och värme som går fel. De typiska problemen är:

• Kalkbrist (metabol skelettsjukdom), särskilt hos honor som lägger många ägg. Det syns som mjuka käkar, krokiga lemmar och darrningar. Ge gott om kalk och UVB.
• Uttorkning om luften är för torr, eller svamp och hudproblem om terrariet aldrig torkar upp.
• Överhettning i ett litet terrarium med för kraftig lampa.
• Slagsmål mellan hanar eller bett mellan honor. Skilj djuren genast om det finns skador.
• Ögonskador från kraftiga UVB-lampor som sitter för nära djuret.
• Svaga, hungriga ungar. Utfodra dem dagligen med mycket små bytesdjur.

Geckon är så liten att sjukdom snabbt blir allvarlig. Sök veterinär med erfarenhet av kräldjur om den tappar vikt, ligger slapp eller inte vill äta. Livslängden är inte grundligt undersökt, men djurparker anger omkring 5 år som genomsnitt och upp till 10 år i fångenskap.